FIA WRC | Rally da Argentina

Imbatível Loeb vence a quinta seguida do ano na Argentina

Quarta-feira, 29 de Abril de 2009, 19:21

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Seb Loeb festejou sua 52ª vitória no WRC, com o companheiro Dani Sordo ao fundo

Redação ULTIMAVOLTA.com

A pergunta que se faz no mundo do rally é: quem poderá deter Sébastien Loeb? O francês da Citroën venceu no domingo (26) o Rally da Argentina e segue imbatível no mundial. Seu companheiro Dani Sordo chegou em segundo e assumiu a vice-liderança com o abandono de Mikko Hirvonen (Ford). Henning Solberg completou o podium com o Focus da Stobart.

Loeb tomou a liderança do rally na 12ª especial, segunda do sábado (25), e acabou sendo o mais rápido em 12 dos 23 estágios disputados nos três dias de competição. O francês terminou com folgados 73 segundos de vantagem para Sordo, justamente o líder no começo. O espanhol chegou a cair para a terceira posição, mas acabou em segundo com a desistência de Hirvonen, que viu o motor de seu Focus ferver no estágio 15.

“Foi um grande rally”, resumiu Loeb. “Os estágios são emocionantes para dirigir e nós curtimos uma boa disputa com Mikko até tarde de sábado. OK, depois que ele se retirou ficou um pouco menos emocionante, mas eu ainda curti minha pilotagem aqui”, completou o francês, que está sobrando na tabela e que no fundo queria mesmo continuar disputando com Hirvonen. Dada sua vantagem na tabela, podia se dar ao luxo de querer mesmo mais diversão.

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Henning Solberg fez seu o 1º podium do ano, motivo de 'batismo' para os pilotos da Citroën

Sordo, com o segundo lugar, foi o companheiro de equipe perfeito. Ele puxou o ritmo no começo e terminou na frente no primeiro dia de competição, o que lhe permitiu ser o primeiro na cronometragem do sábado e “varrer” a pista para Loeb, que foi muito mais rápido que qualquer outro naquele dia. “O carro esteve perfeito e eu estou feliz por ter feito um bom trabalho”, disse Sordo, novo vice da tabela, um ponto à frente de Hirvonen.

O terceiro colocado foi Henning Solberg, da Stobart Ford, que alcançou seu melhor posto até hoje no WRC no penúltimo estágio, dirigindo lentamente para o podium. Ele foi beneficiário direto dos problemas enfrentados por Jari-Matti Latvala e da desistência do irmão Petter.

Latvala, que começou bastante rápido a competição, recebeu um puxão de orelhas da Ford para pilotar mais cuidadosamente após uma série de acidentes – o último deles, em Portugal, foi um tanto aterrorizante. Apesar de um furo no sábado, o jovem finlandês vinha para um cômodo terceiro lugar no domingo, quando no estágio 19 teve um problema elétrico que lhe custou oito minutos. Isso empurrou Latvala para o sexto lugar no final.

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Federico Villagra foi o 'Herói dos Pampas' ao chegar em 4º com o Focus da Munchi's

Já Petter Solberg e seu velho Xsara 2006 começaram a ter problemas na pressão do combustível na especial 20, seguinte ao infortúnio de Latvala. Diferentemente do rival finlandês, o norueguês Solberg não teve como continuar, deixando o podium para Henning, que lamentou a situação do irmão.

Houve festa entre os torcedores locais quando o argentino Federico Villagra ficou com o quarto lugar com o Focus da também argentina equipe Munchi’s Ford. O inglês Matthew Wilson levou o segundo carro da Stobart ao quinto lugar, à frente do azarado Latvala.

Sébastien Ogier, do time Citroën Junior, foi o sétimo, posição esta que foi corrigida pelos comissários da prova, que haviam retirado uma punição de três minutos ao francês no último estágio, quando este sofreu um problema no motor de arranque e partiu mais tarde. Caso fosse mantida a penalidade, Ogier teria terminado a competição em nono lugar.

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Jari-Matti Latvala perdeu o capô e o 3º lugar para uma pane elétrica: acabou em 6º

E o último pontuador foi um piloto que soube aproveitar sua experiência no último Rally Dakar, disputado em sua grande parte em solo argentino, para obter um bom resultado. Nasser Al-Attiyah pilotou um Subaru Impreza particular e chegou em sétimo. No Dakar, o qatariano havia sido um dos grandes destaques a bordo de um BMW X3CC, liderando a competição até seu primeiro terço.

Campeonato

A apenas uma etapa do Mundial de Rally alcançar sua metade, Loeb tem agora 50 pontos, que se traduz em uma folga enorme de 20 pontos em relação a Hirvonen, que caiu para terceiro, já que Dani Sordo está agora com 31. Henning Solberg agora está isolado em quarto, com 20 pontos, deixando Petter em quinto, com os mesmos 14.

Entre as equipes, grande vantagem também para a Citroën, que agora tem 82 pontos, contra 43 da Ford. A Stobart Ford pontuou mais nos pampas e encostou na equipe oficial, contando agora com 37. Os dois pontos conseguidos por Ogier mantiveram a Citroën Junior à frente da Munchi’s Ford, em duelo apertado – 13 a 12.

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Mesmo muito ocupado e assediado, Loeb sempre encontra tempo para atender os fãs...

Confira a classificação final do Rally da Argentina

1) Sébastien Loeb (Citroën C4), 3h57min40s3
2) Dani Sordo (Citroën C4), + 1:13.1
3) Henning Solberg (Ford Focus), + 4: 04.1
4) Federico Villagra (Ford Focus), + 5:59.7
5) Matthew Wilson (Ford Focus), + 6:10.9
6) Jari-Matti Latvala (Ford Focus), + 9:50.0
7) Sébastien Ogier (Citroën C4), + 20:55.1
8) Nasser Al-Attiyah (Subaru Impreza), 23:34.3

A próxima etapa do WRC será disputada na Sardenha, Itália, daqui quatro semanas, começando em 22 de maio.