FIA WRC | Rally de Portugal

Loeb vence em Portugal e segue imbatível no campeonato

Quarta-feira, 08 de Abril de 2009, 17:09

Reuters Pictures

O navegador Daniel Elena e Sébastien Loeb comemoram a 51ª vitória da dupla

Redação ULTIMAVOLTA.com

A vitória permanece como uma constante na vida de Sébastien Loeb. O super-francês da Citroën venceu neste domingo (05) o Rally de Portugal, 51º triunfo da carreira e quarto deste ano, com quatro etapas disputadas. O consistente Mikko Hirvonen (Ford) mais uma vez chegou em segundo e Dani Sordo, no segundo Citroën de fábrica, fechou o podium. Jari-Matti Latvala saiu ileso de uma forte batida com seu Focus.

Eis um breve resumo do campeonato 2009 do Mundial de Rally: Em quatro etapas, Loeb ganhou quatro e os concorrentes se envolveram em boa disputa pelas outras posições, com vantagem momentânea de Hirvonen, que prima pela consistência. E é isso. Seb está em uma classe à parte.

O francês foi o mais rápido em 10 dos 18 estágios disputados em solo português. Mas, se na etapa anterior, no Chipre, Loeb venceu ao imprimir um ritmo infernal logo no começo para administrar o restante da competição, desta fez a conquista se deu na segunda metade, depois de estudar o desempenho dos rivais.

Uma variedade de pilotos andou muito rápido na sexta-feira (03): Henning Solberg, com o Focus da Stobart, começou melhor, mas logo na segunda especial foi superado pelo impetuoso Latvala, no Focus de fábrica. O finlandês, entretanto, se empolgou demais e isso resultou em uma fortíssima batida dois trechos depois. O Focus ficou bastante destruído e o piloto de 24 anos e teve que elogiar a segurança do cockpit.

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Jari-Matti Latvala se empolgou demais na sexta-feira e bateu forte, escapando ileso

Com o acidente de Latvala, Sordo assumiu a ponta do rally, mas cometeu um erro e a sexta-feira acabou com Hirvonen na ponta, com 15 segundos de vantagem para o espanhol e 18s para Loeb. O quarto era o bicampeão Marcus Gronholm, que havia se aposentado ao fim de 2007, mas topou participar da competição lusitana em um Subaru particular, preparado pela Prodrive.

No sábado, “acendeu a lâmpada” em Loeb. Ele foi o melhor em todas as seis especiais, terminando o dia com 26s de vantagem para Hirvonen – um golpe e tanto na concorrência. Sordo manteve o terceiro lugar, enquanto Petter Solberg e seu velho Citroën Xsara pularam para o quarto lugar com a lamentável desistência de Gronholm, com problemas mecânicos em seu Subaru.

No domingo, as quatro primeiras posições permaneceram as mesmas, com Loeb comandando a primeira especial do dia e apenas administrando a vantagem nas demais, com Hirvonen tentando, em vão, colocar pressão no final. Henning Solberg terminou o rally em quinto, logo atrás do irmão Petter. O norueguês Mads Ostberg, com seu Subaru privado, conseguiu os primeiros pontos do ano ao terminar em sexto. Completando a zona de pontuação, um replay das posições do Chipre: o argentino Federico Villagra colocou o Focus da Munchi em sétimo e Khalid Al Qassimi, dos Emirados Árabes, ficou em oitavo com o Focus de fábrica.

Campeonato

Loeb estende sua liderança de oito para dez pontos em cima de Hirvonen: 40 a 30. Sordo tem 23 e os irmãos Petter e Henning compartilham a quinta posição, com 14 pontos – com a diferença de que Petter só começou a competir a partir da segunda etapa, na Noruega. Entre as equipes, a Citroën permanece em confortável vantagem, com 64 pontos – 14 a mais que a Ford. A Stobart mantém o terceiro lugar, com 27 pontos, enquanto a Citroën Junior permanece com seus 11 pontos da etapa anterior.

AP Photo

Marcus Gronholm tirou o pijama e participou do Rally com um Impreza. Infelizmente quebrou

Confira a classificação final do Rally de Portugal:

1) Sébastien Loeb (Citroën C4), 3h53min13s1
2) Mikko Hirvonen (Ford Focus), + 24.3
3) Dani Sordo (Citroën C4), + 1:45.4
4) Petter Solberg (Citroën Xsara), + 2:44.6
5) Henning Solberg (Ford Focus), + 5:46.3
6) Mads Ostberg (Subaru Impreza), + 6:20.8
7) Federico Villagra (Ford Focus), + 12:59.5
8) Khalid Al-Qassimi (Ford Focus), + 18:21.7
9) Armindo Araújo (Mitsubishi Lancer), + 22:18.5
10) Martin Prokop (Mitsubishi Lancer), + 23:25.6

A próxima etapa do WRC será disputada na Argentina, daqui três semanas, começando em 24 de abril.